我が家の通りの向かい側の家がお店を始めた。夏前からずっと工事をしていて、業者の人たちが我が家の前に車を停めたりして、庭先に出てる朝顔の茎が切れちゃって嫌な思いもしたりしたのだが、ようやく営業を始めたようだ。
何を始めるのか?興味津々(きょうみしんしん)だったのだが、どうやら飲み屋さんらしい。朝、玄関の前を通ると定休日火曜水曜と掲げられていて、酒配達業者の「カクヤス」の配送員が看板を出していないのでわからないのか、ここら辺にお店があるはずなんですけど…と訊いてきたので、ああ、たぶんこちらのお宅ですよと案内してあげたりもして、「カクヤス」で大量にお酒を仕入れて、そんなお客さん来るのかな?とも思ったりもするのであった。
ともあれ先日深夜カップルかなんだろうか?「ウッソ~!こんなところにお店なんかあるの~?あるわけないじゃん!」とか叫んでたグループが、驚いた風に、隣に入っていく音を聞いた。このグループで2組目くらいで、まあお店をはじめたばかりだから仕方がないのかもしれないが、お隣さん果たしてお店を続けてやっていけるのだろうか?と、大きなお世話だが心配なんかしてみたりもして、いや心配なんてしてないな、笑 ただの外野から眺めているおじさんでしかないのだが、このお店が繁盛するのかどうなのか興味を持って眺めているのであった。
前はこの家、老夫婦が住んでいてお亡くなりになられて、その後、息子さんが戻ってきて住んでいるみたいなので、実家兼お店で家賃がかからないので、そんな儲からなくてもいいのかもしれない。たまに夜お酒を買いに外に出て、このお店の灯りのついた窓から中をチラっとのぞいてみると、壁一面にレコードが並べられていて、音楽を聞かせる飲み屋なんだなと想像してしまった。自分の趣味をそのままお店にしてしまったのかもしれない。であれば、そんなに儲からなくてもいいのだろう。工事の時からそうなのだが、時間に追われてやっている感じではなく、お金をガツガツ稼いでやろうという雰囲気もまったく感じられないのである。
しかしながら、よくこんな場所でお店をはじめようと思ったなと感心するのであった。ただ、よくよく考えるとこの街、変な店がいっぱいある地域でもあるので、あながち変な発想をしたわけでもないなとも感じるのである。ちょっとそこに行けば、写真バーとか、プロレス喫茶とか、山岳飲み屋だとか、田舎じゃ考えられない、わけのわからないお店がたくさんあるので、お隣さんもこの場所であれば、自分の趣味を商売にすることができるかもしれないと考えても不思議ではない。
そうだな~、もし自分がこの家でお店をはじめるとするならば…、何がいいかな?お隣さんのことを棚に上げて、フト考えてみた。家もボロやだし、蕎麦屋でもやってみようか?しかしながら、道路の向こうにあるウチより広くて年季が入ったボロやで美食俱楽部とか言って看板出して、手打ち蕎麦を食うイベントとかやってたりするし、蕎麦屋じゃ当たり前過ぎて、客来ないよ!とかも思ったりして、妄想がどんどん膨らんでいったりするのであった。そして、この妄想の結末を語ることにしよう。
湯豆腐専門店。
そう!湯豆腐専門店なら客は来るはずだ。湯豆腐専門店!いいぞ、いいぞ、湯豆腐専門店なら儲かる気がする。日本全国探しても、豆腐屋はたくさんあるだろうが、湯豆腐専門店ならウチだけだ。普通、湯豆腐って、昆布の出汁をとるのだろうが、昆布汁だけでなくて、あったかい牛乳に入れて豆腐をあたためて食べるとか、若者向けにカレースープに入れた湯豆腐とか、そういうのは湯豆腐とは言わないのかな?であれば、薬味を醤油ではなくて、明太子にしてみるとか、いろいろなバリエーションをつけてみるのはどうだろうか?湯豆腐にレモンをかけて喰うとか。考えればいろいろなアイデアが浮かんでくるではないか。
「ウチ、湯豆腐専門店やってみるか!?」
有頂天になり、このすばらしいアイデアを家族伝えると、なに馬鹿なこと言ってるのよと軽蔑の眼差しが返ってきた。どうせそんな店やっても、アナタはなにもしやしないじゃない!?やるのは私よ!私!とかなんとか言われて、前にカレー屋やろうと言われたこともあったわね?その時も、あなた空想だけして、なにもやらなかったじゃない!?やるのは私よ!私!とか同じ言葉を繰り返すばかりで、議論は嚙み合わないのであった。そんなこんなで、今日という日常は過ぎていくのである。
湯豆腐専門店いいアイデアだと思うんだけど…。音楽があるからちょっと無理か。
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